2903 - 3003 : Vers Nong Khiaw : de l'eau sous les pieds, de l'eau sur la tête

Mardi 29 mars 2011

Réveil matinal : nous prenons un bateau pour Nong Khiaw, une petite ville au nord du Laos. Nath suit la cadence ; son avion pour Vientiane ne décolle qu'en début d'après-midi, elle aurait pu faire une grace matinée mais nous accompagne pour prendre notre petit déjeuner sur le bord du Mékong. Il pleut., c'est la première pluie diurne depuis le début de notre voyage.

Tandis que maman achète les billets à l'embarcadère – 100 000 kips/pers – je commande nos sandwiches pour le pique-nique. La remontée de la Nam Ou, un affluent du Mékong, se fait d'une traite, pas de pause repas prévue : on s'assure de ne pas mourir de faim, on a aussi transité chez Joma pour acheter des cookies !

Nous quittons Nath en haut de la colline et descendons, nos sacs sur le dos en quête du bateau n°24... Il est 8h30, il est déjà presque plein : 8 personnes assises inconfortablement sur des sièges de bois nous regardent grimper, les abords sont glissant et l'on doit se courber fortement pour rentrer à l'intérieur. Nos sacs sont déposés à l'arrière du bateau... Nous sommes déçus de ne pas voir Jennifer et Eric qui devaient prendre le même bateau que nous... Deux allemandes s'agrègent au groupe, il pleut toujours et sur mon siege en bois, je commence à me demander si le bateau c'était vraiement une bonne idée ! Sur ce, ceux que nous ne pensions plus voir débarquent tranquilles ! Notre bateau est plein : ils grimpent dans celui qui le juxtapose en traversant notre barque... Ni une ni deux, nous les suivons, expliquant que ce sont nos amis et que nous souhaitons voyager ensemble ! Les Laos ne sont pas d'accord pour ce changement mais finissent par accepter quand d'autres clients arrivent pour prendre nos places... Ce deuxième bateau est nettement plus confortable, moins de passagers et des sièges auto avec appui tête... Heureusement qu'ils étaient en retard ! Nos voisins nous regardent avec envie et ça se comprend !

A 9h10 nous partons pour 7 heures de transport sous la pluie : nous avons un toit au-dessus de nos têtes mais comme nous ne voulons pas baisser les baches sur les côtés, nous sommes un peu arrosés et il fait froid – nos vestes sont restées à Bangkok, nous nous mordons les doigts d'avoir voulu nous alléger ainsi ! Le paysage est magnifique, la jungle de part et d'autre, une rivière parsemée de rochers et de bancs de sable... Nos chauffeurs – trois petits bateaux, 18 touristes se suivent – manoeuvrent avec précision au milieu de ces pierres et rapides impressionnants. Les paysages sont magiques, les rives peu habitées, l'eau est basse et nos bateau à fond plat raclent souvent le fond de la rivière.

La pause pipi se fait au vue et au su de tous, pas de recoin pour se cacher... Le bateau stoppe sur une rive, nous sommes tous logés à la même enseigne, cul nu ! Par discrétion, n'en déplaise à certains, nous n'avons pas jugé utile de photographier l'instant...

Il est 16h lors que nous arrivons à Nong Khiaw, pas de véritable débarcadère... on bénit les cours de gymnastique et nos exercices sur poutre : sac au dos, en équilibre sur un tronc glissant, nous rejoignons la berge... La remontée vers le village est dangereusement glissante... surtout pour les touristes en tongues que nous sommes...

Nous partons ensemble en quête d'une chambre. Maman et moi, claquées, prenons un bungalow face à la rivière à la 'Sunset gh'. Jennifer et Eric trouvent un hébergement plus économique, on les y rejoindra demain, on n'a pas le courage de changer... Et puis la vue est belle, même si, une fois le soleil couché, on en profitera pas !

On se retrouve tous les quatre autour d'un pancake au restau du coin. Et puis, on rentre se coucher ! Je crois qu'à 20h30, nous dormions...

Mercredi 30 Mars

La pluie a cessé et le soleil semble vouloir réapparaître...

Jennifer et Eric qui comptaient remonter directement sur la frontière chinoise sont, tout comme nous, séduits par l'environnement et décident de rester une journée de plus à Nong Khiaw. Nous repartirons ensemble demain matin : nous consacrons notre matinée à nous informer des horaires de bus, nous ballader dans le village et retournons faire une sieste que tous quatre ressentons comme fortement nécessaire avant d'attaquer la ballade de l'après-midi...

On part sur un petit chemin qui longe la rivière, la terre à eu le temps de sécher dans la nuit ; nos compagnons ont des chaussures de marche, nous suivons sans problème avec nos désormais célèbres tongues...

Quelques kilomètres de ballades et nous arrivons à un petit village ; nous sommes accueillis par des enfants qui, chose assez rare au Laos, se prêtent au jeu de la photo. Ils sont craquants ! En passant devant une maison, nous remarquons une jeune femme qui oeuvre sur son métier à tisser. Séduits par son travail, nous lui achetons, pour une misère trois étoles...

Un jeune garçon de 18 ans, parlant plutôt bien l'anglais, nous accoste et nous fait découvrir son village... Transit par l'école primaire suivis par une floppée de gamins rieurs et taquins... Notre interlocuteur nous propose d'aller en bateau, à une quinzaine de minutes de là, voir le nouveau temple... On accepte avec plaisir et l'on fera ainsi l'une des plus jolies ballades de notre voyage... Nos deux jeunes chauffeurs nous ramènent à notre guesthouse à la tombée de la nuit. Dîner dans un restaurant qui propose la 'waïfaï'(wifi) gratuite...

Il fait beau, notre environnement est agréable, nos compagnons de route sympathiques, le dîner est bon, on peut correspondre avec la France... Que demander de plus ?